Le mâle

Une critique des bonnes mœurs

« Le mâle » est tiré d’un recueil de poèmes et de nouvelles intitulé Ébauches et débauches. Dans cette nouvelle, Jacques d’Adelswärd-Fersen aborde la question de la répression du désir sexuel. À travers l’histoire de son personnage principal, Gabriel Cheneville, l’auteur expose les conséquences malheureuses que peut avoir une vie trop puritaine. Tout au long du texte Gabriel est constamment tiraillé entre sa volonté de rester pur au nom de la morale et ses incessantes pulsions sexuelles. Orgueilleux de sa virginité, il mène une lutte constante contre la luxure. Ses besoins d’homme seront cependant plus forts et l’instinct animal finira par prendre le dessus…

Une érudition douteuse

Tout au long de la nouvelle, Jacques d’Adelswärd-Fersen fait référence à  certains auteurs ainsi qu’à certaines œuvres littéraires. Toutefois, ces références manquent très souvent de véracité. Les inexactitudes remarquées sont mentionnées dans les notes.